聚乙烯（Polyethylene，简称PE）是一种由乙烯聚合而成的热塑性树脂，具有广泛的用途和多种优良性能。以下是聚乙烯的主要作用和应用领域：
薄膜和包装材料
低密度聚乙烯（LDPE）广泛用于制造食品包装、购物袋、垃圾袋、保鲜膜等。
高密度聚乙烯（HDPE）则用于制造牛奶瓶、饮料瓶、食品容器、化妆品瓶和药品瓶等。
容器和管道
聚乙烯可用于制造各种容器，如食品容器、饮料瓶、洗涤剂瓶等。
聚乙烯管材广泛应用于给排水系统、燃气输送系统以及地下铺设。
电线电缆
聚乙烯被用作电线电缆的绝缘层和护套材料。
日用品
聚乙烯用于制造各种日用品，如塑料餐具、玩具、日用品容器等。
工业应用
聚乙烯在工业上用于制造各种机械零件、结构件、防护套等。
在核物理、天体物理和反应堆运行中，聚乙烯用作漫化剂来测量中子。
建筑和基础设施
聚乙烯铺路板用于快速铺设临时道路、紧急救援和临时道路铺设等。
高密度聚乙烯板材可用于制造台板、建筑材料和防护套。
纤维和纺织品
聚乙烯纤维（如乙纶）用于生产渔网、绳索、短纤维和耐酸碱织物。
超高强度聚乙烯纤维可用于制造防弹背心和复合材料。
其他应用
聚乙烯还用于制造气泡膜、泡沫垫、防潮袋等工业包装材料。
在农业上，聚乙烯用于制造农用薄膜、种子包衣等。
聚乙烯的广泛应用主要得益于其优良的物理性能（如轻质、高强度、耐化学腐蚀、电绝缘性能等）和化学稳定性。此外，聚乙烯可以通过不同的改性方法（如氯化、辐照等）来适应不同的应用需求。