发行国债是指 中央政府为筹集财政资金而向社会发行的一种债券。国债，又称国家公债，是国家以其信用为基础，按照债券的一般原则，通过向社会筹集资金所形成的债权债务关系。国债是中央政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证。
国债的发行方式主要有以下几种：
承受法：
由财政部门直接与认购者举行一对一谈判出售国债，适用于金融市场利率较稳定的国家。
公募法：
通过公开市场操作发行国债，投资者可以通过证券市场购买。
直接推销法：
财政部门直接与认购者举行一对一谈判出售国债，适用于某些特殊类型的政府债券。
代销法：
由财政部门委托金融机构代销国债。
国债发行是国债流通或国债运行的起点，应遵循一定的原则，包括：
财政赤字弥补：
政府通过发行国债来填补财政赤字。
信用基础：
国债以国家信用为基础，具有最高的信用度。
投资者保护：
投资者购买国债即是把钱借给政府，政府承诺在未来的某个时期偿还本金并支付利息。
国债发行对象包括个人、企业和其他机构投资者。不同类型的国债（如电子式、凭证式和记账式）具有不同的发行时间和方式。
综上所述，发行国债是中央政府为筹集财政资金而向社会发行的一种债券，具有最高的信用度，并承诺在未来偿还本金及支付利息。国债发行方式多样，遵循一定的原则，是政府弥补财政赤字和筹集资金的重要手段。