这个问题很有意思。
简单说来，关锦防线的修筑，至少发挥了两个作用：
一是遏制后金；
二是虚耗明朝。
作为孙承宗的杰作，当年明月在《明朝那些事儿》中对关锦防线进行了系统的阐述，也进行了高度的肯定，并认为关锦防线在明朝灭亡之后还继续存在，是比马奇诺防线更加固若金汤的存在。
但是，在静夜史看来，这条防线在给明朝带来久违的安全之外，更带给明朝难以名状的巨大负担，而正是这些负担，最终彻底拖垮了明朝。
为什么这么说呢？
1、关锦防线太烧钱了
明朝灭亡的原因有很多，比如小冰期，比如吏治腐败，比如北方大瘟疫，比如通货紧缩，每一个原因都可以置明朝于死地。
很多人认为相比于小冰期和吏治腐败等，通货紧缩才是压垮骆驼的最后一根稻草，因为明朝后期，最典型的特点就是两个字：没钱。
从隆庆开关后，虽然每年全球超过一半的白银通过贸易出超流入明朝，但是长期的通货紧缩还是让明朝财政收入异常感人。
没有钱，朝廷就没有资金发工资，结果很多军人也加入到农民起义的造反大军中，而朝廷同样没有钱招募军队镇压农民起义。
在崇祯时期，明朝的花钱大项很多，比如长此以往的明朝宗室开支，镇压农民起义军的开支，抵御后金入寇的开支等。而因为文官集团的祸害，明朝无法从地主商贾手中收税，只能从农民身上摊派，这直接助长了农民起义军的气焰。
而关锦防线，是堪比明朝宗室开支的又一个花钱大项。
天启年间，孙承宗上任，他用了4年时间，修了大城9座，堡45座、练兵11万，每年耗费白银300万辆，而关锦防线每年屯田收入才15万两，那么亏空的部分怎么办呢？当然是全部从关内补充，也就是从全国农民头上摊派。
关于关锦防线，孙承宗的设想是从山海关不断向后金区域延伸。而触角越长，补给成本就越高，且风险越大，且防线延伸的成本会随着长度的加大而成倍增加。所以从防线出炉开始，就不断有大臣提出反对，最终防线止步于锦州附近。
对于明朝而言，为了国土安全，付出的代价确实有些大，不过就和当下培养孩子的家长心理一样，只要能够让孩子成才，受再多累也是值得的。
但是明朝除了受累，还心累，除了烧钱，还烧心。因为随着明朝内部党争的相互倾轧，明朝在关锦防线的政策也是不断反复。比如阉党上台后，孙承宗下课，高第上台，全部弃守关外据点。而阉党下课，袁崇焕上台后，再次恢复关锦防线，明朝在关锦地区又进行了“二次创业”。
因为明朝的弃守反复，关锦防线成为真正的吞金巨兽，将本就不宽裕的明朝彻底拖入国家破产的深渊！
2、关锦防线有致命缺陷
关锦防线是孙承宗不可多得的杰作，但是不代表这个杰作完美无缺。
比如这个防线只有纵深，而没有正面。
防御线，无不横亘在敌我之间，发挥着迟滞敌人进攻的作用。但关锦防线却是例外，此防线从山海关开始，向后金区域延伸400多里，形成了一个纵向的防御体系。
关锦防线如同一把尖刀插入后金版图，且越插越深。孙承宗构筑防线时，设想以山海关为基地巩固宁远，以宁远为基地巩固锦州。为保证宁锦等地的安全，孙承宗又在防线周边修了塔山、松山、大凌河等堡垒，组成一个全方位的防御体系。
但关锦防线没有正面宽度！防线的宽度等于城池的宽度。关锦防线布置在辽西走廊，走廊长不足200公里，宽仅8到15公里，西部是燕山，东部是渤海，这种狭长的地形注定了防线徒有纵深而没有正面。
好在此时的漠南蒙古和明朝是同盟，后金也没有海军，所以关锦是后金南下的唯一通道。但是事物总在发展，比如后金可以征服漠南蒙古，毛文龙可以被砍，孔友德等可以投降后金，而明朝除了在防线上进退没有任何的变化。
这就导致一个很严重的后果，即关锦防线，终归还是关不紧。
1628年，皇太极从古北口入寇，京师戒严。后金从蒙古地区的迂回，前后进行了6次，这种入寇，宣告了后金解锁了进攻明朝的新路线，也宣告了关锦防线理论上的破产。
关锦防线对于后金更像是塞子之于水缸里的水。水缸完好时，水只能从塞子流出去，所以水受制于塞子。但后期水缸边上出现了破洞，那么这个塞子的作用就大打折扣了。
水无常形，兵无常势，后金以骑兵为主，不可能呆在原地被关锦防线一步步蚕食。所以后金一直在其它地方想办法。
从辽东千里迢迢迂回到蒙古高原偷袭明朝，对后金是一个很大的考验，比如后勤不足，容易被断后路等。但正因为这显得太不可能，才让明朝被这突然的袭击打得晕头转向。
后金征服漠南蒙古后，关锦防线基本就是一个摆设了，但是作为明朝的吞金巨兽，它还在不断将明朝的财富卷入其中。
毫无疑问，关锦防线增加了明朝东北方向的纵深。但是防御体系的成功不只是一条单薄的防线，而是需要明朝内修政理，外联蒙古才能奏效。而明朝没有做好相关的工作，致使关锦防线的效果大打折扣，而因为明朝后期的吏治腐败等一系列问题，导致关锦防线不仅没有起到阻挡后金入寇的目的，反而成为拖垮明朝的重要一环！
成也关锦，败也关锦！
