地役权是指 土地权利人为了自己土地的便利或提高其利用价值，通过合同约定，利用他人土地的权利。这种权利通常涉及两块土地，其中一块土地（需役地）的所有者为了利用其土地，与另一块土地（供役地）的所有者签订合同，按照约定使用供役地的部分或全部。地役权的设立和行使需要遵循一定的法律程序和规定，包括书面形式订立地役权合同，以及可能的地役权登记。
地役权的特征包括：
主体：
地役权的主体为不动产的权利人，包括土地所有权人和土地使用权人。
客体：
地役权的客体是他人不动产，即供役地。
内容：
地役权的内容是利用他人不动产，并对他人的权利加以限制，以提高自己的不动产的效益。这可能包括通行、排水、采光、通风等。
有偿或无偿：
地役权可以有偿，也可以无偿，具体由当事人自行约定。
存续期限：
地役权的存续期限由当事人约定，法律不作强制性规定。
从属性：
地役权具有从属性，它不能离开需役地而独立存在，是一种从物权。
地役权与相邻关系不同，相邻关系是基于不动产的相邻关系而产生的权利义务关系，通常是无偿的，并且发生在相互毗邻的不动产之间。而地役权则是通过合同约定，为了提高自己不动产的效益而利用他人不动产，可以是有偿的，并且不要求不动产相互毗邻。
地役权在《中华人民共和国民法典》中有明确规定，并通过案例说明其实际应用。例如，甲工厂为了开西门借用乙工厂的道路通行，通过支付使用费与乙工厂约定地役权，这体现了地役权的实际运用。
综上所述，地役权是一种重要的用益物权，它通过合同约定，使得土地权利人能够利用他人土地以提高自己土地的利用价值，同时遵循法律规定的程序和规定。